Ouarzazate joue les doublures de l’Égypte, du Tibet, de la Somalie, de la Judée et de Westeros depuis que David Lean y a tourné Lawrence d’Arabie en 1962. Atlas Studios, fondé en 1983, est le plus grand des sites locaux — 322 hectares de terrain à l’est de la ville — et, fait rare pour un studio en activité, il ouvre ses décors au public.
Sachez à quoi vous attendre : un plateau extérieur un peu défraîchi, pas un parc à thème lustré. La moitié du plaisir consiste à voir la minceur de l’illusion — hiéroglyphes en polystyrène, colonnes de plâtre, un monastère tibétain à l’arrière en contreplaqué. L’autre moitié, c’est de se tenir dans des décors que l’on regarde depuis vingt ans.
Que faire à Atlas Film Studios
Faire la visite guidée
On ne circule pas librement : les visites sont guidées, environ toutes les heures, et durent 45 minutes. Les guides sont souvent d’anciens techniciens, pleins d’anecdotes de tournage.
Voir les décors de Kundun
Le temple tibétain de Scorsese est l’ensemble le mieux conservé du site, et, contre toute attente, plutôt beau.
Ajouter le Musée du cinéma
En face de la kasbah Taourirt, à Ouarzazate : une collection plus modeste d’accessoires et de décors, parfaite pour une heure de libre.
Comment aller à Atlas Film Studios
- Depuis Ouarzazate : 5 km sur la route de Marrakech. Un petit taxi coûte très peu ; certains hôtels proposent une navette.
- Depuis Aït Benhaddou : environ 25 km, 25 minutes en voiture ou en taxi.
- En excursion : plusieurs sorties à la journée depuis Marrakech associent les studios et le ksar.
Conseils d’initiés
- Aucun ombrage sur le site. Venez tôt ou tard, avec de l’eau et un chapeau.
- Le billet est bon marché (environ 80 MAD, guide compris). Le paiement par carte n’est pas toujours possible : prévoyez du liquide.
- Si vous ne pouvez faire qu’une seule étape « cinéma », les décors du ksar sont plus atmosphériques ; les studios sont meilleurs pour les coulisses.
Meilleures excursions et billets pour Atlas Film Studios
Ces expériences les mieux notées sont le moyen le plus simple de découvrir Atlas Film Studios et les vallées alentour :
Excursion dès €25 Depuis Marrakech : Ouarzazate, Aït Ben Haddou et Atlas Studios
La même belle traversée de l’Atlas que l’excursion classique, avec en prime le plus grand studio de cinéma d’Afrique. Gladiator, Kingdom of Heaven, Game of Thrones et Prince of Persia ont tous été tournés entre ces deux étapes, et le guide sait exactement quel mur a servi à quoi.
- Parcourir les décors des Atlas Film Studios
- Le ksar d’Aït Ben Haddou classé UNESCO
- Panoramas de montagne sur le Tizi n’Tichka
Excursion dès €100 Depuis Ouarzazate : Aït Benhaddou, oasis de Fint et studios
Si vous logez à Ouarzazate — ce que nous recommandons — c’est la journée qui relie toute la région. Trente minutes jusqu’au ksar, puis une piste vers le sud jusqu’à Fint, oasis de basalte noir et de palmiers-dattiers où presque aucun autocar ne parvient.
- Le ksar sans les quatre heures de route
- L’oasis cachée de Fint et ses villages berbères
- Studios de cinéma et kasbah Taourirt
